Barnet y downe son dos amigos que residen en la misma ciudad, port bredy. el primero es un próspero y acaudalado hombre de negocios, pero su matrimonio no funciona. el segundo, downe, es un sencillo y humilde abogado felizmente casado. el tercer personaje de esta historia es lucy savile, que mantiene una buena amistad con ambos y de la que barnet está enamorado. un encuentro accidental entre los dos smigos dará pie a una serie de sucesos que cambiarán para siempre sus vidas.
